4.

Psicologia del dolore

La complessa natura del dolore fa si che questo, difficilmente misurabile in modo obiettivo, venga percepito dal paziente modulato da fattori psicologici, culturali e ambientali; ad esempio, si riportano casi di soldati che, pur gravemente feriti, non lamentano dolore, di atleti infortunati che proseguono la loro prestazione fino al termine della gara e di popolazioni in cui, senza l’ausilio di anestetici, vengono praticati piccoli interventi chirurgici. La componente psicologica, dimostrata anche dalle elevate percentuali di risposta positiva alla somministrazione di placebo, riveste un ruolo estremamente importante nella percezione del dolore. Si ritiene che l’attesa del dolore possa intensificarne l’esperienza, inducendo ansia. La componente emotiva del dolore è evidenziata anche dai termini adottati dai pazienti per descriverlo, quali “ostinato” o “atroce”.