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Colpo di calore e colpo di sole

Sono entrambi causati da calore eccessivo, ma i loro sintomi sono molto diversi.

Il colpo di calore consiste in un errato funzionamento del centro di controllo della temperatura del corpo (vedi Omeostasi), ed è un’affezione grave che spesso colpisce gli anziani. I sintomi sono: pelle calda e arrossata, sudorazione assente, respiro affaticato, pupille dilatate e temperatura molto alta. La vittima può perdere conoscenza. Si verifica meno frequentemente del colpo di sole.

Il colpo di sole è dovuto alla perdita eccessiva di liquidi corporei e di sali minerali. I sintomi sono: pallore, forte sudorazione, polso debole e respiro superficiale, ma pupille e temperatura sono quasi normali. Possono verificarsi cefalea e vomito.

Gli interventi di pronto soccorso sono diversi. La vittima del colpo di calore va immersa in acqua fredda per ridurne la temperatura corporea; in mancanza di una vasca, coprire il paziente nudo con lenzuola o asciugamani bagnati, ventilare energicamente e massaggiare la cute. È quindi necessario trasportare il paziente in ospedale, in posizione distesa con la testa sollevata.

La vittima del colpo di sole va spostata in un luogo fresco e aerato, messa a riposo in posizione distesa con la testa bassa. Risulta opportuno somministrare liquidi con sali e succhi di frutta, frequentemente e in piccole quantità. In caso di grave prostrazione, trasportare in ospedale.