Zigote Cellula formata dalla fusione di un gamete (cellula germinale) maschile con quello femminile, che avviene al momento della fecondazione negli organismi con riproduzione sessuale. Lo zigote è una cellula diploide, cioè contiene due copie di ciascun cromosoma, con ciascuna coppia fornita da ciascuno dei due gameti aploidi. Nelle specie con ciclo vitale aplonte, lo zigote può subire, subito dopo essersi formato, un processo di meiosi, ovvero un processo di divisione cellulare da cui derivano cellule aploidi, aventi una sola copia di ogni cromosoma. Nelle specie diplonti e aplo-diplonti lo zigote invece si divide per mitosi, producendo cellule geneticamente identiche ad esso, e rappresenta il primo stadio dello sviluppo embrionale.

Vedi anche Genetica; Crescita vegetale; Sesso; Apparato riproduttore; Embrione.