3.

Marlowe, Lessing, Goethe

Nella versione del poeta inglese Christopher Marlowe, La tragica storia del dottor Faust (1588), l’orgogliosa ricerca di poteri soprannaturali si trasforma in un disperato pentimento, troppo tardivo tuttavia per permettere a Faust di salvarsi dalla dannazione. Ma fu il critico e drammaturgo tedesco Gotthold Lessing che in un frammento del suo dramma incompiuto Faust ipotizzò per la prima volta la salvezza per Faust se Dio ne avesse riconosciuto la purezza d’intenti nella ricerca della conoscenza. Questo concetto di fondamentale importanza ebbe influenza sul Faust di Johann Wolfgang von Goethe, composto tra il 1772 e il 1831, in cui il protagonista mette in gioco la propria anima in nome del progresso del sapere umano.