3.

Le Storie

Il titolo tradizionale di Storia o Storie non è originario, come pure la suddivisione in nove libri, effettuata dai grammatici alessandrini. I primi libri contengono una descrizione geografica, etnologica e storica delle popolazioni del mondo antico, tra cui quelle di Lidia, Scizia, Media, Assiria, Egitto e Persia. Gli ultimi tre libri descrivono i conflitti armati tra la Grecia e la Persia agli inizi del V secolo a.C.

Nell’opera, lo sviluppo della civiltà si presenta come un movimento inesorabile verso lo scontro tra Persia e Grecia, considerate i due centri, rispettivamente, delle culture orientale e occidentale. L’informazione dell’autore si basa in parte sui lavori dei suoi predecessori, in parte sull’osservazione diretta, effettuata nel corso dei suoi viaggi; il suo criterio di base è il controllo personale, ciò che egli stesso ha visto e appreso direttamente, chiedendo informazioni ai testimoni che gli parevano più attendibili. A volte Erodoto seleziona le fonti, altre volte si mostra scettico verso ciò che ha appena riferito, altre ancora riporta miti, leggende e tradizioni locali, oppure confronta diverse versioni del medesimo fatto.