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Introduzione

Assiria Antica regione dell'Asia, situata a sud dell'odierno confine settentrionale dell'Iraq: comprendeva la valle del Tigri e uno dei suoi maggiori affluenti, il Grande Zab, coprendo un'area a forma di triangolo rovesciato. La parte occidentale era caratterizzata da steppe percorse da popolazioni nomadi, mentre le regioni orientali, con colline boschive e fertili valli, erano più favorevoli all'agricoltura. A est era cinta dai monti Zagros, a nord dal massiccio dell'Armenia, mentre a ovest si estendeva la pianura mesopotamica. A sud si trovava il regno conosciuto dapprima come Sumer, poi come Sumer e Akkad, e infine come Babilonia. Mesopotamia era invece il nome con cui i greci chiamavano l'intera regione. Le più importanti città assire, situate tutte nell'attuale Iraq, erano Assur (l'odierna Sharqat), Ninive (scavi sono tuttora in corso sull'altura di Kuyunjik), Kalakh (Nimrud) e Dur Sharrukin (Khorsabad).