3.

Sequoia di California

Gli alberi di questa specie (chiamata localmente Redwood) crescono nelle regioni umide della costa occidentale degli Stati Uniti compresa tra l'Oregon e la California. Possono raggiungere un'altezza di 112 m (una dimensione eguagliata solo dagli eucalipti australiani, che in media superano 95 m d'altezza) e un diametro di 7,5 m, nonché vivere per ben 2500 anni. Hanno foglie bluastre, aghiformi e piatte, disposte su due file sui rami laterali e, tutto intorno ai rami, sui germogli apicali. Il legno della pianta è liscio, duro e resistente. Diversamente da quanto avviene nella maggior parte delle conifere, i germogli delle sequoie di California raggiungono, nel giro di 40 anni, dimensioni adatte al taglio per la produzione di legname. Per questo motivo la pianta viene sottoposta a tagli frequenti, che minacciano seriamente la sopravvivenza della specie. Un certo numero di esemplari centenari viene, comunque, conservato e protetto all'interno di alcuni parchi nazionali, come la Redwood National Forest, nella California settentrionale.