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Funzioni dei sali minerali

I sali minerali sono coinvolti nella regolazione di vari processi metabolici, avendo in molti casi un ruolo come coenzimi e come costituenti di vitamine. Inoltre, sono necessari alla biosintesi di determinate macromolecole: ad esempio, il ferro è fondamentale costituente dell’emoglobina e il magnesio della clorofilla, lo iodio è un componente della tiroxina, lo zolfo entra nella struttura di alcuni amminoacidi e contribuisce, mediante la formazione dei cosiddetti ponti disolfuro, alla struttura secondaria delle proteine. I sali minerali sono anche coinvolti in importanti funzioni: il calcio, ad esempio, è importante nella contrazione delle fibre muscolari, il sodio e il potassio nella propagazione dell’impulso nervoso e nel funzionamento della cosiddetta pompa sodio-potassio (proteina responsabile del trasporto attivo di questi due elementi). Ancora, il fosforo e il calcio sono fondamentali nel processo di ossificazione; il sodio e il cloro contribuiscono alla regolazione degli equilibri acido-base delle cellule e di molti fenomeni osmotici dell’organismo.