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Distribuzione e utilità

L’alloro cresce spontaneamente nelle regioni che si affacciano sul Mediterraneo ed è una delle specie che costituiscono la macchia. Viene ampiamente coltivato a scopo ornamentale e per le sue foglie aromatiche, utilizzate in cucina per insaporire le pietanze. Il nome alloro o lauro è di origine latina: presso i romani la pianta era considerata sacra al dio Apollo e veniva utilizzata per incoronare poeti ed eroi vittoriosi. Lo stesso nome di alloro viene talvolta attribuito a specie non affini, quali l'alloro portoghese, che appartiene al genere Prunus (vedi Ciliegio) della famiglia delle rosacee, e il lauro giapponese, che appartiene al genere Aucuba della famiglia delle cornacee.

Classificazione scientifica: L'alloro è classificato Laurus nobilis nella famiglia delle lauracee dell'ordine delle laurali, classe dicotiledoni, divisione angiosperme.