3.

Storia

L’Aia nacque come residenza di caccia dei conti d’Olanda e divenne fulcro della vita di corte dopo che Guglielmo d’Olanda vi eresse un castello nel 1248. Alla fine del XVI secolo fu il centro della rivolta dei Paesi Bassi contro l’autorità spagnola. Governata dai francesi dal 1795 al 1813, la città decadde e si risollevò nel 1815 con la nascita del regno dei Paesi Bassi Uniti (comprensivi dell’odierno Belgio fino al 1830) ritornando a essere residenza della corte di Olanda. Le Conferenze di pace del 1899 e del 1907 (vedi Conferenze dell’Aia) accrebbero la tradizionale importanza storica della città come sede diplomatica e giuridica internazionale e sfociarono nella creazione del Tribunale dell’Aia, sede della Corte permanente di arbitrato. Dai primi anni Settanta si è cercato di dislocare alcune delle funzioni governative verso altre città.

Abitanti: 468.400 (2004).