4.

Effetti degli uragani

I sistemi di previsione e di allarme hanno permesso di ridurre le perdite di vite umane in seguito a uragani, ma i danni provocati a edifici e infrastrutture sono sempre molto ingenti, soprattutto nelle zone costiere. Il più violento uragano che abbia colpito la zona caraibica nel XX secolo, il ciclone Gilbert, devastò la Giamaica e parti del Messico nel 1988, con venti che raggiunsero i 350 km/h. Dieci anni dopo, nel 1998, l’uragano Mitch provocò un catastrofe nell’America centrale. Anche gli Stati Uniti subiscono spesso violenti uragani: tra i più recenti si ricordano Andrew (1992), Isabel (2003) e Charlie (2004). Nell’agosto del 2005 si è abbattuto, sulla costa degli Stati Uniti affacciata sul golfo del Messico, Katrina, il più violento uragano mai conosciuto in quelle zone: con venti superiori ai 250 km/h, Katrina ha devastato la città di New Orleans e le zone limitrofe, lasciando dietro di sé centinaia di vittime e oltre un milione di sfollati.

Vedi anche Meteorologia; Tornado.