1.

Introduzione

Energia Grandezza fisica che esprime la capacità di un sistema fisico di compiere lavoro. Nell’ambito puramente meccanico, si distinguono due forme diverse di energia: l’energia cinetica, posseduta da tutti i corpi in movimento, pari al prodotto della massa del corpo per il quadrato della sua velocità, e l’energia potenziale, che un corpo possiede se si trova in presenza di un campo di forze conservative, come sono, ad esempio, il campo gravitazionale e quello elettrico.

Da un punto di vista più generale, l’energia esiste in molte forme diverse, che si trasformano in parte o totalmente una nell’altra: si può dunque parlare di energia termica (vedi Termodinamica), energia chimica (vedi Reazione chimica), energia elettrica (vedi Elettricità), energia atomica, per caratterizzare il principio che sottende a una determinata manifestazione dell’energia, ma anche di energia nucleare, energia eolica, energia geotermica, energia idraulica, energia solare e così via, specificando soprattutto l’aspetto esteriore della forma di energia.