3.

Correnti e sistemi dei venti

Nel Baltico sfociano molti fiumi dell’Europa settentrionale; questo fa sì che, anche a causa degli stretti canali che lo collegano al Mare del Nord, le acque di superficie siano relativamente poco salate (solo un terzo della salinità dell’oceano Atlantico), particolarmente a ovest e a nord. Le correnti di superficie scorrono costantemente verso il Mare del Nord, mentre le correnti più profonde, con una maggiore salinità, scorrono nella direzione opposta; l’azione della marea si manifesta solo nella parte meridionale del Baltico.

Frequenti sono le perturbazioni atmosferiche e le tempeste, che costituiscono spesso un pericolo per le imbarcazioni: il 28 settembre 1994 il naufragio del traghetto Estonia, al largo della costa finlandese, causò la morte di circa 800 persone. I venti provenienti da oriente sono particolarmente pericolosi in quanto creano enormi ondate di marea; la navigazione nella parte settentrionale del Baltico è sospesa durante l’inverno e l’inizio della primavera a causa del ghiaccio.