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Nozioni fondamentali

Qualunque sistema di telecomunicazione si basa sulla combinazione di un dispositivo trasmettitore, di un mezzo di comunicazione e di un dispositivo ricevente. Ad esempio, nel caso della televisione tradizionale, il dispositivo trasmettitore è l’antenna, il mezzo di comunicazione è l’aria in cui si propagano le onde elettromagnetiche che veicolano il segnale e il dispositivo ricevente è l’insieme dell’antenna ricevente e del televisore. Un insieme complesso di più unità trasmettitrici, mezzi di trasmissione e unità riceventi si dice rete.

Oggi si distinguono due grandi tecnologie di telecomunicazioni: quella analogica e quella digitale. Esse si differenziano per il tipo di segnale con cui vengono codificate e trasmesse le informazioni: nei sistemi analogici l’informazione è tradotta nelle variazioni di una grandezza che varia con continuità, ossia in modo analogico; nei sistemi digitali, invece, il segnale è dato da combinazioni di grandezze discrete, e in particolare da combinazioni di cifre 0 e 1. In questo caso le informazioni sono suddivise in pacchetti che viaggiano lungo la rete indipendentemente gli uni dagli altri, smistati da apposite centrali di switching. Tale sistema consente una più alta efficienza di trasmissione, oltre che una maggiore resistenza alle interferenze e al rumore rispetto ai sistemi analogici; per questo motivo la tecnologia digitale sta rapidamente sostituendo quella analogica, migliorando e diversificando i sistemi di telecomunicazione.