Brachiopodi Phylum di piccoli animali marini dotati di conchiglia bivalve; un tempo classificati nel phylum dei molluschi, i brachiopodi se ne differenziano in quanto le loro due conchiglie sono una dorsale e l’altra ventrale (e non una destra e una sinistra); inoltre, l’animale ha un’appendice simile a un braccio su ciascun lato della bocca.

I brachiopodi furono una forma di vita dominante fino alla fine del Paleozoico e da allora il loro numero è andato costantemente diminuendo: sebbene ne siano note più di 12.000 specie, di queste solo 230 sono attualmente viventi. La maggior parte dei brachiopodi attuali vive a profondità moderate, spingendosi a volte fino a 450 metri. In genere hanno un diametro inferiore ai 2,5 cm.

Classificazione scientifica: Il phylum dei brachiopodi comprende due ordini, quello degli inarticolati (nei quali le valve delle conchiglie non sono articolate) e quello degli articolati (con valve articolate).