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Malattie delle arterie

Tra i disturbi a carico delle arterie sono compresi stati infiammatori, infezione e degenerazione delle pareti. Una delle patologie più frequenti, soprattutto negli anziani, è l'arteriosclerosi, che si può manifestare in tutte le arterie dell'organismo in seguito all'indurimento e alla perdita di elasticità dei vasi. Tra le cause di arteriosclerosi vi è l'aterosclerosi, un'alterazione delle pareti dei vasi, dovuta all'accumulo di sostanze grasse (vedi Colesterolo); a causa di questi depositi il lume dei vasi si riduce, insieme al flusso di sangue che passa attraverso di essi. Tra le conseguenze dell'arteriosclerosi vi possono essere aneurisma, trombosi, embolia e angina pectoris (qualora la patologia interessi i vasi che irrorano il cuore). Un importante esame diagnostico per la valutazione di eventuali stati patologici delle arterie è l’arteriografia; una recente terapia chirurgica, applicata soprattutto per la rimozione di depositi all’interno delle arterie, è l’angioplastica. Un disturbo che può essere correlato a una ridotta elasticità delle pareti arteriose è l’ipertensione.