2.

Struttura chimica

La molecola dell’emoglobina nella specie umana è formata da quattro catene proteiche uguali a due a due, a ciascuna delle quali è legata una molecola di porfirina (gruppo eme), che è chimicamente un tetrapirrolo. Al centro del gruppo eme è legato un atomo di ferro, che può presentarsi in forma ferrosa (Fe⁺⁺) o ferrica (Fe⁺⁺⁺). La forma ferrosa si trova nella deossiemoglobina, cioè nell’emoglobina legata a molecole d’acqua, nella ossiemoglobina, ossia nell’emoglobina legata a molecole di ossigeno e nella carbossiemoglobina, che rappresenta la forma in cui questo pigmento respiratorio si lega al monossido di carbonio, CO.

La forma ferrica si lega ad alcuni anioni, cioè ad alcuni composti ionizzati aventi valenza negativa, ed è responsabile della formazione della cosiddetta metaemoglobina.