2.

Territorio

Separatasi dall'Australia in un periodo relativamente recente, compreso tra i 13.500 e gli 8.000 anni fa, quando l'innalzamento del livello del mare creò lo stretto di Bass, l'isola è, dal punto di vista topografico, lo stato più montuoso della federazione, in quanto geologicamente parte della Grande Catena Divisoria. La parte occidentatle è occupata da un vasto altopiano digradante verso sud-est, con un'altitudine media di 1.300 m, dove si trova il monte Ossa, la vetta più elevata dell’isola (1.617 m). Nella parte nordorientale dell'isola un altro altopiano raggiunge un'altezza massima di circa 1.500 m. Il territorio è costellato di laghi e fiumi, tra i quali il Derwent e il Tamar, e la costa è molto frastagliata. Estese pianure costiere si trovano soltanto nella parte nordoccidentale e nordorientale dello stato.

La ricchezza d'acqua dei fiumi e le abbondanti precipitazioni hanno favorito la costruzione di numerose centrali idroelettriche. I parchi nazionali, dei quali il più esteso è il South West National Park, coprono oltre un quinto della superficie dell'isola e ospitano una vegetazione costituita da alcune specie che crescono solamente in Australia. Il clima è temperato; le regioni meridionali e occidentali sono spesso colpite da fortissimi venti e da intense precipitazioni.