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Usi e applicazioni

Le applicazioni pratiche delle cere sono moltissime: esse vengono infatti usate nella produzione di candele, lucidanti, fiammiferi, cosmetici e carta oleata. Trovano impiego anche nella produzione di antiruggine, antiossidanti, isolanti elettrici, carte da rivestimento, inchiostri da stampa, appretti per tessuti, vestiti in pelle e contenitori per alimenti. Questa varietà di applicazioni richiede l'uso di cere con proprietà fisiche diverse, in particolare diverso punto di fusione, lucentezza, durezza, resistenza a trazione e duttilità.

L'ambra grigia è una cera che si forma nell'intestino del capodoglio e si recupera come solido galleggiante nei mari tropicali; ha odore di muschio e viene usata come fissativo in profumeria. Le cere paraffiniche sono miscele di idrocarburi saturi di alto peso molecolare, estratte dai residui di distillazione del petrolio e costituiscono la maggior parte delle cere attualmente usate nell'industria