2.

Storia

Probabilmente comparsa originariamente in Africa, questa malattia sembra essere stata esportata in America all'epoca del commercio degli schiavi, mentre la prima descrizione clinica della febbre gialla risale all'epidemia che colpì nel XVII secolo la popolazione della penisola dello Yucatán, in Messico.

Nel 1881 il medico cubano Carlos Finlay avanzò per primo l'ipotesi che la febbre gialla venisse trasmessa attraverso le punture di zanzara. L'ipotesi di Finlay venne poi confermata nel 1901 dal lavoro di diversi ricercatori, e in particolare del batteriologo americano Walter Reed, che dimostrò anche la natura virale della patologia. Oggi la malattia è meno diffusa, grazie alle opere di bonifica delle zone di riproduzione delle zanzare e alle misure di quarantena adottate nei confronti delle persone provenienti dalle zone infette.