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Collegamenti tra elementi di un circuito

I diversi elementi del circuito possono essere connessi l’uno all’altro in due modi: in serie o in parallelo. Il collegamento in serie consiste in una connessione continua, che non crea diramazioni: due conduttori connessi in questo modo sono attraversati dalla stessa intensità di corrente e hanno una differenza di potenziale complessiva data dalla somma delle singole differenze di potenziale presenti ai capi di ciascun conduttore. Il collegamento in parallelo, invece, consiste nel disporre gli elementi conduttori con le estremità coincidenti, in modo che il circuito presenti una doppia diramazione; in questo caso la corrente elettrica si divide equamente tra i due rami disposti in parallelo, secondo leggi ben determinate, mentre la differenza di potenziale ai capi dei due componenti è la stessa.

In base al tipo di collegamenti realizzati tra i componenti, si creano all’interno del circuito configurazioni diverse. Per identificarle, si parla di “nodo” per indicare un punto del circuito in cui convergono tre o più rami conduttori; si dice “maglia” un percorso chiuso all'interno del circuito; in generale un circuito può contenere più di una maglia.