3.

Le emozioni fondamentali

Nel definire le emozioni si fa riferimento a un gruppo di esse in cui è più evidente il carattere originario di risposte utili all’adattamento all’ambiente: sono le cosiddette emozioni fondamentali o primarie (paura, rabbia, felicità, tristezza, disgusto e sorpresa). Queste emozioni hanno alcuni tratti comuni: sono espresse da movimenti tipici e universali; durano per breve tempo e derivano, per quanto riguarda l’espressione, dagli animali; sono innate e funzionali all’adattamento. Il comportamento espressivo relativo si sviluppa già nelle prime fasi dell’infanzia.

A un altro gruppo appartengono le emozioni secondarie o dell’autoconsapevolezza (imbarazzo, empatia, invidia, vergogna, colpa, soddisfazione, orgoglio): esse si sviluppano intorno ai quindici-diciotto mesi di vita e risultano da un’introspezione o da una valutazione che l’individuo realizza sul proprio comportamento in relazione alle norme sociali interiorizzate. Queste emozioni sono tipicamente umane e non hanno espressioni universali né reazioni somatiche specifiche.