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Introduzione

Transizione di fase Cambiamento dello stato di aggregazione delle molecole di un sistema termodinamico, che induce una trasformazione nell’aspetto macroscopico della sostanza. Una transizione di fase richiede che il sistema termodinamico sia in grado di scambiare energia con un altro sistema, al fine di aumentare o abbassare la propria temperatura. Il calore fornito al sistema per innalzarne la temperatura fino al valore T_c caratteristico della transizione è definito calore latente di transizione: la variazione di energia interna del sistema fa cambiare lo stato di aggregazione molecolare.

La configurazione di un sistema in transizione viene convenientemente descritta da un diagramma di fase, dove, su un sistema di assi cartesiani, vengono riportati i valori di un parametro macroscopico (detto parametro di controllo) del sistema in funzione della temperatura. Le varie fasi del sistema sono indicate sul diagramma come regioni diverse, delimitate da curve, che solitamente si toccano in un punto che corrisponde alla T_c relativa alla transizione.