2.

Principali fenomeni

Nelle femmine il primo indizio dell'inizio della pubertà è il cosiddetto scatto puberale, ossia un rapido aumento della statura. La maturazione delle ovaie si manifesta con la comparsa delle prime mestruazioni (fenomeno detto menarca); gli ormoni sessuali femminili, gli estrogeni, sono responsabili dello sviluppo del seno e dell'arrotondamento dei fianchi. Nei maschi i testicoli iniziano a produrre sperma; gli ormoni androgeni determinano la comparsa della barba e la muta della voce, che si fa più profonda. In entrambi i sessi si sviluppano peli anche a livello del pube e delle ascelle, e i genitali si accrescono, raggiungendo le dimensioni definitive. Inoltre, l'ormone della crescita, secreto dall'ipofisi, provoca un rapido incremento dei parametri somatici che fa avvicinare il peso e l'altezza dell'individuo a quelli tipici dell'adulto.