4.

Gli Asburgo-Lorena

La linea maschile degli Asburgo austriaci terminò con l’imperatore Carlo VI nel 1740. Egli, con la Prammatica sanzione del 1713, aveva sancito l’indivisibilità di tutti i domini asburgici e, dato che il suo unico erede maschio era morto, la successione al trono di sua figlia Maria Teresa. Il matrimonio di quest’ultima con il duca Francesco di Lorena (il quale in seguito salì sul trono imperiale con il nome di Francesco I) nel 1736 diede vita alla casata degli Asburgo-Lorena. A seguito della guerra di successione austriaca (1740-1748), Maria Teresa perse parte della Slesia a favore della Prussia, ma riuscì a conservare il trono.