2.

Proprietà

L’oro puro ha colore giallo brillante ed è il più duttile e malleabile dei metalli: può essere ridotto in lastre dello spessore di 0,0001 mm e tirato in fili lunghi e molto sottili (29 g d’oro possono essere trasformati in un filo lungo 100 km). Ha durezza compresa tra 2,5 e 3, ed è quindi uno dei metalli più teneri; è un ottimo conduttore di calore e di elettricità. Finemente suddiviso l’oro è una polvere nera, che in sospensione colloidale conferisce alla soluzione un colore variabile tra il rosso rubino e il porpora.

Dal punto di vista chimico è un metallo poco reattivo: non viene attaccato dall’aria, dall’umidità e dal calore, ma si scioglie in soluzioni contenenti cloruri, bromuri e alcuni ioduri, in miscele ossidanti, in cianuri alcalini e in acqua regia, una miscela di acido cloridrico e nitrico. I suoi più importanti composti sono i cloruri e i cianuri. Fonde a 1064 °C, bolle a 2808 °C, ha densità relativa 19,3 e peso atomico 196,9665.