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Animali da compagnia

Oltre al loro ruolo puramente affettivo, gli animali da compagnia hanno spesso un’utilità più diretta: ad esempio, alcuni cani sono utili per difendere la casa; inoltre, sono eccellenti compagni per le persone sole, in particolare per gli anziani. Alcuni studi condotti nelle case di riposo hanno dimostrato un miglioramento significativo delle condizioni di vita per i pensionati a cui sia concesso di tenere con sé il proprio animale.

Gli animali domestici vengono generalmente acquistati presso allevatori, negozi specializzati o ricoveri; in alternativa, possono essere adottati da rifugi per animali abbandonati e organizzazioni per la protezione degli animali. I nuovi proprietari dovrebbero portare gli animali appena acquistati dal veterinario, in modo che li esamini per diagnosticare eventuali malattie congenite e contagiose, per evidenziare la presenza di parassiti e per stabilire un programma di vaccinazioni e di controlli sanitari. Qualora il proprietario non possa continuare a tenere l'animale con sé, deve sistemarlo presso una famiglia scelta con scrupolo e attenzione, oppure affidarlo a una seria organizzazione per la protezione degli animali che eventualmente si possa incaricare di darlo in adozione.