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Introduzione

Geriatria Branca della medicina generale che si occupa delle patologie degli anziani e del loro trattamento. La geriatria è una disciplina fortemente correlata alla gerontologia, che si occupa dello studio dei processi di invecchiamento. Il crescente sviluppo della geriatria negli ultimi decenni è associato al notevole aumento di individui anziani rispetto al totale della popolazione, nei paesi industrializzati; tale fenomeno deriva dai cambiamenti avvenuti nella società e nella medicina, che hanno di molto aumentato la speranza di vita. Se ai primi del Novecento l'età media era di circa 47 anni, nel 1990 era di 75,6 anni. Si prevede che nei prossimi trenta anni il numero di anziani aumenterà, e in particolare quello dei soggetti al di sopra degli 85 anni.