2.

Anatomia e fisiologia

Nell'uomo sono presenti due testicoli, collocati al livello dell'inguine all'interno di una borsa cutanea che prende il nome di scroto; quest'ultimo pende all'esterno della cavità addominale, in modo da mantenere la temperatura ideale per la formazione degli spermatozoi, che è di 4 °C inferiore a quella media corporea. Gli spermatozoi maturano all'interno di strutture dette tubuli seminiferi, che costituiscono il corpo del testicolo; gli spazi tra i tubuli seminiferi sono occupati dalle cellule interstiziali, a cui si deve la produzione dell'ormone sessuale maschile testosterone. Quest'ultimo, insieme agli ormoni secreti dall'ipotalamo, coordina il processo di formazione degli spermatozoi (spermatogenesi). Ogni giorno, i milioni di spermatozoi prodotti nei tubuli seminiferi si raccolgono in un tubulo denominato epididimo. Questo continua con il dotto deferente, che passa per la cavità addominale fino a confluire nell'uretra. L’uretra percorre il pene e serve sia per l'emissione dello sperma (eiaculazione) che per quella dell'urina. Lungo il cammino dall'epididimo al pene, gli spermatozoi ricevono il liquido secreto da tre ghiandole diverse; si forma così lo sperma, o liquido seminale.