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La conversione al cattolicesimo

Già convertiti al cristianesimo fin dallo stanziamento in territorio bizantino, i longobardi, come già i loro predecessori in Italia, i goti, ne avevano abbracciato la versione ariana. Tuttavia, verso la fine del VI secolo, per stabilire migliori rapporti con le popolazioni latine e per appoggiarsi – contro i duchi meridionali e contro i bizantini – al potere pontificio rafforzatosi nell’Italia centrale, il re Agilulfo, spinto dalla moglie Teodolinda, si convertì al cattolicesimo, conducendo alla nuova fede tutti i longobardi e rafforzando così notevolmente il papato sia nei confronti del patriarca e dell’imperatore di Costantinopoli (Bisanzio), sia nei confronti delle altre tribù germaniche cristianizzate, insediatesi nei territori dell’ex impero romano d’Occidente.