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Introduzione

Danza Insieme di movimenti del corpo umano, spesso accompagnati da musica, eseguiti a fini espressivi o di comunicazione, talvolta secondo schemi prefissati.

La danza è una delle attività umane universali. Essa è presente in ogni cultura del mondo, in forme così diverse da rendere difficoltosa una definizione onnicomprensiva ed esaustiva. Il movimento è l’aspetto più importante del fenomeno e, forse, l’unico imprescindibile, anche se non sufficiente a definirlo. Molto comunemente si concepisce la danza come una serie di movimenti associati a un accompagnamento ritmico-musicale, ma da una tale definizione rimangono escluse molte danze di popoli primitivi, nonché alcune esperienze della coreografia contemporanea nelle quali è il danzatore stesso a creare un ritmo con l’esecuzione dei gesti.

D’altra parte, anche l’idea di “gesto ritmico” non comprende tutte le forme di danza e lascia comunque aperti molti problemi. Un movimento come il salto mortale, ad esempio, quando è acrobatismo, numero circense e quando invece è danza? Evidentemente, affinché una sequenza di movimenti sia riconosciuta come danza, risulta importante considerare anche il contesto e la finalità della sua esecuzione. Un esercizio di ginnastica artistica a corpo libero, eseguito con un accompagnamento musicale, condivide molte caratteristiche di un assolo di danza, ma dagli spettatori viene recepito come evento sportivo grazie all’ambito nel quale ha luogo.

Tenendo quindi presenti queste variabili e ricordando che non c’è una perfetta compatibilità tra le varie culture del mondo nel definire la danza, si possono comunque individuare alcune grandi categorie, delineate da caratteristiche comuni, e si può proporre una classificazione, senza pretese di scientificità, sia per quanto concerne la qualità del movimento che per quanto concerne le sue funzioni.

La danza può essere composta da un vocabolario limitato di movimenti codificati che non possiedono un significato intrinseco, come succede nel balletto e nelle danze popolari europee, oppure può esprimersi in un’ampia gamma di movimenti non codificati e personali, come nella danza contemporanea o nella danza spontanea (ad esempio quella eseguita a scopo ludico in una discoteca) e in parte nella danza moderna e nel teatrodanza, oppure includere anche mimica e gesti simbolici dotati di un significato preciso, come accade in molte forme di danza asiatiche tra cui, in particolare, quella indiana classica e quella indonesiana.