3.

Significato

La valutazione dell’entropia associata a un sistema permette di fare diverse considerazioni sul suo stato termodinamico. Come è stato detto, una misura dell’entropia può essere letta come un aumento del “disordine” del sistema, oppure, come una valutazione della quantità di energia degradata del sistema, ossia della quantità di energia posseduta dal sistema, ma non utilizzabile per compiere lavoro. Come è noto, infatti, il calore a bassa temperatura è una forma di energia degenere. Basti pensare alla gigantesca riserva di energia termica teoricamente presente nell’acqua dei mari: si tratta di una quantità enorme, ma che si trova a bassa temperatura, e quindi non si presta a essere utilizzata per far funzionare una macchina termica con un buon rendimento.