1.

Introduzione

Pressione sanguigna Pressione esercitata dal sangue circolante contro le pareti delle arterie. Poiché il cuore pompa nelle arterie di grosso calibro un volume di sangue maggiore di quello che può essere assorbito dalle arteriole e dai capillari, ne risulta una pressione retrograda, che viene esercitata contro le pareti delle arterie. In condizioni normali, la pressione sanguigna viene mantenuta entro determinati intervalli di valori dall'azione regolatrice di centri nervosi sia cerebrospinali sia simpatici, e di specifici ormoni (renina, angiotensina e aldosterone); i complessi meccanismi nervosi che mantengono in equilibrio e coordinano l'attività del cuore e della muscolatura delle arterie consentono una notevole variazione locale della velocità del flusso del sangue (e quindi della pressione locale) senza contemporaneamente alterare la pressione sanguigna generale.