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Cenni storici

Durante il XVII secolo, il medico francese Jean-Baptiste Denis eseguì la prima trasfusione di cui si abbia notizia infondendo il sangue di un agnello in un essere umano. Questo e la maggior parte dei tentativi successivi, compresi quelli in cui venne utilizzato sangue umano, fallirono e la maggior parte dei riceventi morì per incompatibilità del sangue. Questi problemi furono superati con la scoperta dei gruppi sanguigni, avvenuta nel XX secolo, e da allora le trasfusioni hanno quasi sempre avuto successo. Per quasi tutto il XX secolo le trasfusioni sono state eseguite con sangue intero. Durante gli anni Sessanta, sono stati sviluppati metodi per separare i componenti del sangue e, fra il 1970 e il 1980, l'uso di tali componenti si è andato parzialmente sostituendo all'impiego di sangue intero in numerose circostanze o patologie.