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Trasfusione con sostituti del sangue

Per ripristinare il livello di liquido nel sangue, che spesso scende in modo pericoloso in caso di shock, negli ultimi anni sono stati impiegati vari sostituti sintetici del plasma, nonché diversi tipi di soluzioni saline: queste sostanze, dette espansori del volume del plasma, presentano, peraltro, il vantaggio di essere più facilmente disponibili e meno costose dei prodotti del sangue. Verso la fine degli anni Settanta, il Fluosol-DA, un idrocarburo fluorato, è stato impiegato con successo in molti pazienti che non potevano, o non volevano per motivi religiosi, ricevere trasfusioni di prodotti naturali del sangue. Attualmente, sono in corso ricerche sulla possibilità di convertire un tipo di sangue in un altro, un processo che aumenterebbe la disponibilità dei prodotti del sangue per tutti i pazienti.