2.

Sistemi di scrittura

Secondo il rapporto che intercorre fra il segno e la sua rappresentazione orale o concettuale, le scritture si distinguono in pittografiche, ideografiche e fonetiche. Nella pittografia, una delle più antiche forme di comunicazione, un oggetto viene espresso attraverso un disegno, ridotto alle sue linee essenziali. Usata dai popoli primitivi, la pittografia è tuttora in uso presso alcune popolazioni, quali indiani d'America, inuit, tuareg, popoli polinesiani. Questo sistema è piuttosto limitato e presenta un alto grado di ambiguità poiché non vi è stabile e univoca corrispondenza fra il sistema di segni di scrittura e il linguaggio. Nella scrittura ideografica, al segno corrisponde un oggetto o un concetto; nelle sue forme più evolute, la combinazione di più segni produce una parola completamente diversa rispetto a quelle indicate dai singoli segni considerati separatamente. Si basavano su ideogrammi le antiche scritture sumeriche ed egizie; se ne fa ancora uso in Cina e Giappone.