2.

Caratteristiche fisiche

La maggior parte delle specie è caratterizzata da un corpo piatto e allungato, di lunghezza variabile tra qualche decina di millimetri e una ventina di centimetri. Fanno eccezione alcuni trematodi del genere Schistosoma, che hanno un corpo di forma pressoché cilindrica. La presenza di un canale alimentare, di organi di senso specializzati e, nella maggior parte delle specie, di uno o più stadi a vita libera sono fattori che pongono questi vermi più vicino, nella loro storia evolutiva, ai turbellari (platelminti non parassiti) che non ai cestodi (platelminti parassiti). La bocca dei trematodi è situata sulla faccia ventrale del corpo, in posizione avanzata anteriormente. Dischi adesivi, simili a ventose e dotati di muscolatura, servono al trematode per aderire all'ospite; nelle specie ectoparassite (che parassitano l'ospite dall'esterno), le ventose sono spesso munite di uncini.