2.

Un filosofo “realista”

Il pensiero di Herbart si contraddistingue come una decisa affermazione del “realismo”, vale a dire della dottrina che sostiene l’indipendenza della realtà dall’io e dagli atti di conoscenza dell’io. La filosofia, secondo Herbart, in primo luogo deve fornire una “elaborazione dei concetti dati dall’esperienza”, allo scopo di liberarli dalle incongruenze e dalle contraddizioni con cui essi si presentano immediatamente (ad esempio la contraddizione insita nel concetto di “cosa”, che da un lato ci si presenta come un’unità, dall’altro come coesistenza di molteplici proprietà); in secondo luogo, essa deve operare una ricostruzione metafisica delle strutture della realtà.

La realtà, a sua volta, non è unica, ma è costituita da una pluralità di enti, da lui denominati “reali”, ciascuno dei quali è però un’unità semplice.