3.

Psicologia

Secondo Herbart, anche le anime umane sono “reali”: ciascuna di esse è il centro di un processo di “autoconservazione” rispetto all’azione di altri reali. Queste reazioni autoconservative danno luogo alle “rappresentazioni”, mediante le quali l’anima riafferma se stessa. Da qui deriva il principio fondamentale della psicologia di Herbart: “Le rappresentazioni, compenetrandosi a vicenda nell’anima, che è una, si impediscono in quanto opposte e si unificano in una forza comune in quanto non sono opposte”.

Nel primo caso le rappresentazioni tendono ad annullarsi reciprocamente, nel secondo convergono a formare una determinata “tendenza” a rappresentare, da cui nascono gli stimoli, gli appetiti, la volontà e le altre forme dell’attività psicologica, interpretata da Herbart in una prospettiva di tipo meccanicistico: in tal modo, egli abbandona la vecchia concezione, condivisa ancora da Kant, che ipotizza l’esistenza di facoltà originarie dell’anima umana.