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Introduzione

Clamidia Nome comune con cui si indicano i batteri appartenenti al genere Chlamydia. Le clamidie possiedono forma tondeggiante (sono dunque cocchi) e parete Gram-negativa. Sono parassiti obbligati, cioè possono vivere esclusivamente all’interno di cellule eucarioti, nel cui citoplasma si moltiplicano formando microcolonie; per tale motivo, non possono essere coltivate sui terreni di coltura artificiali normalmente impiegati in microbiologia, ma devono essere inoculate in colture cellulari in vitro. In particolare, le clamidie si localizzano a livello delle mucose di molti mammiferi e dell’uomo, e di alcune specie di uccelli. Le cellule batteriche si presentano in due stadi distinti, detti rispettivamente corpo elementare e corpo reticolare, caratterizzati da dimensioni diverse e corrispondenti alle due fasi del ciclo vitale di questi microrganismi.