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Introduzione

Anidride carbonica o Biossido di carbonio Composto chimico inorganico di formula CO₂, che in condizioni normali si presenta come un gas incolore, inodore e leggermente acido al gusto. “Anidride carbonica” è il nome del composto secondo la vecchia nomenclatura; “biossido di carbonio” quello secondo la nomenclatura corrente, anche se sempre più spesso si trova “diossido” anziché biossido, inglesismo derivato dal termine dioxide.

L'anidride carbonica fu ottenuta per la prima volta per decomposizione del gesso e del calcare dal chimico scozzese Joseph Black, il quale la chiamò 'aria fissa' e la ritenne un componente di tali sostanze. La sua effettiva natura di composto dell’ossigeno e del carbonio fu riconosciuta nel 1775 dal chimico francese Antoine Lavoisier, che la identificò nei prodotti della combustione del carbone. Il biossido di carbonio è circa 1,5 volte più denso dell'aria e, alla temperatura di 20 °C, è solubile in acqua, fino a un limite di circa 0,8 volumi di gas per 1 volume di acqua.