3.

Impieghi

Nell’industria, il biossido di carbonio viene utilizzato per la produzione del carbonato di sodio, Na₂CO₃ ·10H₂O (soda), e del bicarbonato di sodio, NaHCO₃. Sciolto nei liquidi a una pressione variabile fra due e cinque atmosfere, provoca effervescenza nelle bevande. Non brucia e non favorisce la combustione, perciò trova impiego nella produzione di strumenti anti-incendio. L'estintore a CO₂ è formato da una bombola di acciaio riempita di anidride carbonica liquida che, se viene liberata, si espande rapidamente. L'abbassamento della temperatura prodotto dall'espansione provoca la solidificazione del gas in una 'neve' polverosa, che vaporizza a contatto con la sostanza che sta bruciando, producendo una coltre di gas che raffredda ed estingue le fiamme. Il biossido di carbonio solido, noto come ghiaccio secco, trova largo impiego come refrigerante; a differenza del ghiaccio ordinario, rispetto al quale ha potere refrigerante doppio, esso non fonde ma sublima, producendo un'atmosfera inerte che impedisce la crescita batterica.