3.

Isole

Le isole più grandi emergono dalla piattaforma continentale: tra di esse si ricordano Terranova (sulla piattaforma nordamericana), le Isole britanniche (sulla piattaforma euroafricana), le isole Falkland (sulla piattaforma sudamericana) e le isole Sandwich Australi (piattaforma antartica).

Le isole propriamente oceaniche, generalmente di origine vulcanica, sono meno frequenti che nell’oceano Pacifico; tra queste sono comunque da segnalare quelle che compongono l’arco delle Antille (Puerto Rico, Hispaniola, Giamaica e Cuba). Nell’Atlantico orientale si ricordano Madeira, le Canarie, Capo Verde e São Tomé, che sono le vette di catene sottomarine; Azzorre, Ascensión e Tristan da Cunha sono invece vette isolate della dorsale medio-atlantica. L’Islanda è il risultato dell’azione vulcanica lungo la dorsale. Le Bermuda s’innalzano dal fondale del bacino nordamericano, mentre Sant’Elena emerge dal bacino d’Angola.