4.

Un esempio: la configurazione elettronica del nichel

Il nichel è l’elemento di numero atomico Z = 28. I suoi 28 elettroni sono distribuiti negli orbitali intorno al nucleo come segue.

Nel primo livello, n = 1, trovano collocazione due elettroni, che occupano l’unico orbitale presente, di tipo s (l = 0). La configurazione di questo primo livello, quindi, si può scrivere come “1s²”.

Il secondo livello, n = 2, comprende l’orbitale s e tre orbitali p (l = 1). Ogni orbitale contiene 2 elettroni, per un totale di 8 elettroni in tutto il livello. In forma simbolica, la configurazione elettronica del secondo livello si scrive allora “2s²2p⁶”.

Il terzo livello, oltre all’orbitale s e ai tre orbitali p, contiene anche i 5 orbitali d (l = 2). Come specificato sopra, tuttavia, prima di essi si riempie l’orbitale 4s; rimangono 8 elettroni, che trovano collocazione nell’orbitale 3d. In sintesi, la configurazione elettronica del nichel risulta, complessivamente: “1s²2s²2p⁶3s²3p⁶4s²3d^8”.