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La signoria medicea

Al figlio di quest’ultimo, Cosimo il Vecchio, si dovette nel 1434 la fondazione della signoria medicea su Firenze, portata all’apogeo dal nipote di Cosimo, Lorenzo il Magnifico, che, compendiando in sé potere politico ed economico, amore per l’arte e per la cultura, rappresentò l’incarnazione ideale del principe rinascimentale. Sia Lorenzo, sia il fratello Giuliano, ucciso durante la congiura dei Pazzi, furono padri di due tra i maggiori pontefici del Cinquecento: Leone X, figlio del Magnifico, papa dal 1513 al 1521, al cui servizio militò il grande condottiero Giovanni dalle Bande Nere, appartenente a un ramo cadetto della famiglia; e Clemente VII, figlio naturale di Giuliano, papa dal 1523 al 1534.