3.

Meccanismo d’azione

L’azione antivirale dell’interferone non è diretta, ma viene svolta da particolari proteine delle quali esso stimola la sintesi. L'interferone, infatti, dopo essere stato prodotto dalla cellula colpita dall’attacco di un virus, si lega a specifici recettori presenti sulla superficie esterna della membrana plasmatica di varie cellule, con la formazione di un complesso interferone-recettore. Il complesso viene trasportato nella cellula, a livello della membrana nucleare. Esso attiva una serie di reazioni biochimiche mediante le quali vengono sintetizzate altre proteine, che bloccano la replicazione del virus, ossia la formazione all’interno della cellula di nuove particelle infettive. Non è stato ancora chiarito a quale stadio della replicazione del virus tali proteine intervengano, nè quale sia il loro meccanismo d’azione.