1.

Introduzione

Tubercolosi o TBC Malattia infettiva cronica causata dal batterio Mycobacterium tuberculosis, o bacillo di Koch, che può interessare qualunque tessuto dell’organismo, ma che colpisce con maggiore frequenza i polmoni (tubercolosi polmonare). Il termine deriva dalla formazione nell’organismo, a seguito dell’infezione, di caratteristiche strutture cellulari, dette tubercoli, in cui i batteri vengono intrappolati e isolati.

La tubercolosi colpisce l’uomo e animali da allevamento come il pollame, i bovini (che vengono sottoposti a vaccinazione) e i suini. Malgrado siano disponibili metodi di diagnosi e di terapia che permettono la completa guarigione, ancora oggi la tubercolosi costituisce in molti paesi un’emergenza sanitaria.

Oltre alla tubercolosi polmonare, altre forme di questa patologia sono la tubercolosi ossea, la tubercolosi renale e quella cutanea. Il bacillo di Koch può anche colpire il rene, gli organi genitali e l’intestino.