3.

Respirazione

Alcune specie di insetti respirano direttamente attraverso la superficie del corpo, per semplice diffusione. Più generalmente, tuttavia, l’apparato respiratorio dei membri di questa classe consiste di una rete di tubi, detti trachee, che trasportano l’aria all’interno del corpo, convogliandola in tracheole via via più sottili, in modo da rifornire di ossigeno tutti gli organi. L’ossigeno contenuto nell’aria portata dalle tracheole diffonde nel sangue e l’anidride carbonica disciolta in quest’ultimo diffonde nell’aria. Le aperture esterne delle trachee sono chiamate stigmi. Questi ultimi, situati sui fianchi dell’insetto, sono in genere presenti in venti paia (4 sul torace e 16 sull’addome). Alcuni insetti che respirano nell’acqua sono dotati di strutture branchiali.