2.

Psicologia

La prima opera di James, i Principi di psicologia (1890), introdusse il principio del funzionalismo, secondo cui, in accordo con le teorie evoluzionistiche, la mente è il risultato di un’interazione organica ed evolutiva con l’ambiente, sia naturale che sociale.

Egli criticò in particolare l’associazionismo, secondo cui la mente apprende tramite combinazione (o associazione mentale) di elementi semplici e irriducibili, e affermò che nella coscienza non si possono distinguere stati psichici elementari, gli uni separabili dagli altri: le esperienze infatti si costituiscono all’interno di un “flusso” dinamico e continuo, in cui i diversi momenti (percettivi, emotivi e volitivi) si intersecano e si legano vicendevolmente.