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Introduzione

Franklin, Benjamin (Boston 1706 - Philadelphia 1790), uomo politico, scrittore e scienziato statunitense. Figlio di un modesto fabbricante di candele, lavorò dapprima con il padre e in seguito entrò nella tipografia del fratello. Nel 1721 questi fondò una rivista di stampo liberale, il 'New England Courant', alla quale Benjamin collaborò scrivendo numerosi articoli.

Nel 1723 si trasferì a Philadelphia e l'anno successivo si recò a Londra, dove rimase due anni per perfezionare la propria conoscenza delle tecniche tipografiche. Nell'ottobre del 1726, rientrò a Philadelphia e aprì una nuova tipografia. Nel giro di pochi anni acquistò e rilanciò vari giornali e si impegnò in numerose attività per la diffusione dell'istruzione: partecipò alla costituzione della Società filosofica americana e fondò la prima biblioteca circolante.